Más de 4.000 turistas han caminado por AEl Cairo, procedentes de 50 países para disfrutar de la ruta gastronómica que recorre el centro de la ciudad. desde que inauguró en 2016 Bellies En-Route para probar la comida tradicional egipcia a pie de calle.

«Descubrir los aromas y los sabores de un país como Egipto es tan importante como visitar sus principales monumentos», comentan ambas cofundadoras de la ruta, para aprovechar el viaje y conocer las singularidades de las principales recetas que pasan inadvertidas en las guías turísticas y que forman parte del menú diario de los egipcios.

LA RUTA GASTRONÓMICA DE BELLIES EN-ROUTE

Bellies En-Route es referente en el sector de las rutas gastronómicas de El Cairo, la actividad comenzó hace 7 años, con 3 o 4 recorridos semanales. Sobrevivió a los inconvenientes que generó el COVID y terminó siendo galardonado por TripAdvisor, ganándose el prestigio de ser considerado el mejor del país.

«Cuando empezamos nos sorprendió que no se ofrecieran tours gastronómicos, que apenas hubiera experiencias turísticas relacionadas con la comida en Egipto cuando gran parte de la cultura egipcia se basa en comer», explicó Nezar, una de las dueñas.

La clave de su éxito ha sido haber detectado este nicho en el mercado en el cual posicionarse. «El mayor reto fue crear una empresa en Egipto, no es fácil en términos de burocracia. Tuvimos que encontrar un abogado para hacer los procedimientos de la forma correcta», apuntó Hassaballa, la otra dueña.

«No creo que nos enfrentemos a retos por ser mujeres, el mayor desafío fue introducirnos en un mundo totalmente desconocido y con un concepto nuevo porque nadie sabía lo que éramos ni entendía de qué iba nuestro negocio», añadió.

Ahora representan la cultura culinaria egipcia con 6 recorridos semanales a establecimientos tradicionales, en temporada alta y hasta recorridos en temporada baja.

Así es la ruta gastronómica de Bellies En-Route

El recorrido comienza por el distrito central de El Cario, en la tradicional plaza Tahrir, y sigue por unas calles en las que se puede admirar una mezcla de estilos arquitectónicos de influencia francesa e inglesa.

Son unas cinco horas de recorrido, donde se puede entrar en siete locales de comida tradicional egipcia, con opciones vegetarianas, veganas y adaptadas a intolerancias y alergias.

LOS PLATOS: se pueden probar especialidades locales como el koshari, considerado el plato nacional que combina macarrones, espaguetis, fideos, lentejas, arroz, hummus y cebollas con salsa de tomate y un aliño especial de ajo y vinagre llamado «da’ah».

Otro plato infaltable es el «sougok», una salchicha de ternera salteada con cebolla, tomate y pimiento verde. También los sandwiches de «ful» (habas trituradas), o los de «taamiya», el falafel egipcio con base de «ful» con hinojo, cebolla, ajo, toneladas de cilantro fresco y especias.

Para los más osados hay oportunidades de degustar cerebro de vaca frito, y también zumos de hibisco, guayaba y melón, café árabe y dulces típicos como la «basbusa», una masa de sémola y almendras molidas en almíbar.

Todo esto acompañado de las explicaciones sobre la receta que ofrece el guía, Amir Bishara, quien hace del recorrido una aventura amena, divertida y llena de curiosidades hasta el final, la terraza del hotel Carlton con vistas a todo el centro.

RUTAS GASTRONÓMICAS EN EXPANSIÓN

El éxito de Bellies En-Route permitió ampliar el equipo a 16 personas y poner en marcha otra ruta en el barrio cairota de Heliópolis, donde los platos destacan por una fusión de sabores típicos con toques más modernos. Hassaballa y Nezar pondrán en marcha recorridos en francés a finales de año y planean hacerlo también en castellano, si bien ahora son en inglés porque la mayoría de sus clientes vienen de