Hay muchas propuestas interesantes para viajar como voluntario por todo el mundo. Se pueden aprovechar oportunidades como practicar la ciencia ciudadana en la Antártida, conservar la vida salvaje en Costa Rica, apoyar el empoderamiento de la mujer en Bali, proteger el medio ambiente en Australia, sumarse a una expedición científica en Perú o en Montana y otras que les vamos a contar en esta nota.

La ONU considera indispensable el voluntariado para cumplir ciertos Objetivos de Desarrollo Sostenible. Antes de iniciar hay que conocer previamente con quién se viaja, el valor y la sostenibilidad de los proyectos, qué trabajo desempeñará el voluntario, las cargas horarias con marcos temporales definidos y conocer la organización de acogida y si esta trabaja con otra local asociada y cómo funciona su relación. Conocer a fondo el proyecto y el contrato que se firmará.

Se recomiendan aquellas organizaciones que ofrecen formación previa, apoyo, orientación en el país de destino y que se proporcione a alguien responsable del voluntario, por cualquier imprevisto que pueda surgir.

Es importante que la organización nos comunique claramente cómo destinan el dinero que el voluntariado paga por trabajar. Muchas veces lo que se paga por comida y alojamiento no se destina al programa de voluntariado.

TIPOS DE VOLUNTARIADOS

Los voluntariados sociales son actividades solidarias generalmente vinculadas a proyectos de ONGs, en los que se intercambia una labor por alojamiento y/o comida y el traslado corre por cuenta del voluntario: puede ser un programa de cuidado de niños, de enseñanza, de construcción, deportes, medicina, conservación del medio ambiente, bienestar animal…

Otro tipo de voluntariado se puede llamar “laboral”, que consiste en ofrecer una labor o un servicio por alojamiento y/o comida: desde limpieza o cuidado de niños a trabajo en una granja, o en la recepción de un alojamiento turístico. La mayoría de estas oportunidades se vinculan a plataformas digitales especializadas que ponen en contacto al voluntario con la persona u organización que busca colaboradores.

PLATAFORMAS PARA VOLUNTARIOS

Volunteer World es la plataforma con mayor prestigio mundial de voluntariados. Te busca y compara los mejores programas de voluntariado que ofrecen las organizaciones de viajes y las ONG locales de una forma rápida y simple.

Worldpackers es la más conocida, con mucha información y recomendaciones. Tiene numerosas opciones para todo tipo de persona e intenciones, recomendable para comenzar por estadías cortas de entre una semana y un mes.

HelpX, también cuenta con múltiples opciones, esta incluye actividades sociales.

WWOOF, para una experiencia más concreta, facilita intercambios en torno “a la agricultura orgánica y la vida sostenible. Ofrece a los voluntarios capacitación. Tiene la misión de crear una red dentro del movimiento ecologista y ofrece participación en proyectos en más de 130 países.

En Workaway, en esta plataforma se puede consultar las opciones disponibles, superando las 50.000, aunque hay que pagar la tasa de membresía, que obviamente vale la pena. Tiene la posibilidad de registrarse como pareja, como familia y acceder a actividades en grupo.

Volunteers Base, es una plataforma gratuita y sin fines de lucro, pero con un funcionamiento similar a otras webs. Incluye opciones en ámbitos como la construcción, la enseñanza de idiomas, el trabajo comunitario, la limpieza de casas o el cuidado de animales.

CONSEJOS PARA VIAJAR COMO VOLUNTARIO

Aclaramos que viajar como voluntario no significa viajar gratis: se puede recibir alojamiento y en algunos casos comida, en muy pocos casos se obtiene una remuneración para solventar otros gastos como el transporte. Algunas plataformas ofrecen un seguro que nos cubre durante el viaje, pero siempre conviene llevar algo de dinero para posibles emergencias. deberás viajar siempre como turista y contar con boleto de vuelta, para que en controles de emigración no piensen que ingresamos a su país a trabajar sin contrato.

Hay incontables reseñas de otros voluntarios que podemos consultar en las para sacarnos dudas, lo cierto es que un gran porcentaje de los voluntarios suelen repetir experiencias de viajes. Se debe exigir que la carga horaria de trabajo sea respetada y un día libre a la semana, en caso de estar más de 7 días. Y obviamente respetar el contrato que firmamos como.

El voluntariado no son vacaciones de ocio con un rato de trabajo, realmente nos implicará un esfuerzo. La recompensa está es la experiencia de conocer un país y su cultura, viviéndolo desde dentro, como no se puede apreciar siendo un turista convencional.

ALGUNOS PROYECTOS A LOS QUE PODRÍAS SUMARTE

 

Ciencia ciudadana en la Antártida

Es una expedición de ciencia ciudadana, recopilando datos para la creación de la primera zona marina protegida de la península antártica. También hay opciones para acompañar, en plena naturaleza y en los confines del planeta, viendo icebergs y, probablemente, pingüinos y ballenas, a científicos que estudian la vida marina y las repercusiones del cambio climático. Las expediciones suelen ser entre octubre y marzo.

Estados Unidos envía a unas 3.000 personas entre marzo y febrero, a trabajar como carpinteros, panaderos, electricistas, operadores de maquinaria. La base más grande es la de McMurdo, en el extremo sur de la isla de Ross a la que se llega vía aérea. Se puede solicitar empleo desde la web de la National Science Foundation (EE UU).

Pero también hay cada vez más turoperadores, sobre todo de cruceros por la región antártica, que incorporan eventos participativos de ciencia ciudadana en sus itinerarios. Destaca el BioBlitz, un evento donde se colabora con científicos para hallar e identificar tantas especies como sea posible en una zona designada durante un tiempo determinado (normalmente 24 horas) y muchas iniciativas más en las que el viajero puede participar con poco más que un teléfono inteligente y conexión a internet.

Conservar vida salvaje en Costa Rica

Costa Rica ocupa solo el 0,03% de la superficie del planeta, pero alberga casi el 6% de su biodiversidad. De costa a costa, se puede echar un cable en labores de rescate, investigación, protección y rehabilitación: trabajar en una base de forestales del Parque Nacional Corcovado, en la península de Osa, cuidar a perezosos y monos rescatados en un santuario de la costa del Pacífico o ver tortugas marinas en el Parque Nacional Tortuguero.

Empoderamiento de la mujer en Bali

Si te interesan los proyectos sociales, podrías colaborar con ONGs en Bali que ofrecen formación que empodera a las mujeres para acceder a empleos mejor pagados, montar negocios y mejorar la salud de sus familias. Se puede ayudar con clases de idiomas, programas de salud, educación medioambiental o formación empresarial. También hay que abrirse a aprender: empaparse de la cultura y las tradiciones del lugar. En el tiempo libre, lo suyo es caminar, relajarse en las aguas termales y sumergirse en experiencias culturales.

Protección del medio ambiente en Australia

En esta enorme isla continente se puede contribuir a conservar entornos espectaculares: bucear en monitorizaciones y limpiezas de la Gran Barrera de Coral, reforestar con especies autóctonas la selva de Daintree (Queensland) junto a los indígenas kuku yalanji, eliminar especies invasivas de las montañas Azules de Nueva Gales del Sur o ayudar en la recuperación de incendios y el cuidado de los bosques de Australia Meridional.

Un proyecto muy concreto es el Ningaloo Turtle Program: en Australia viven seis de las siete especies de tortuga marina; las comunidades locales se apoyan en voluntarios para monitorizar y proteger a estos animales en época de cría. En el arrecife de Ningaloo (Australia Occidental), los voluntarios se levantan al alba para peinar las playas en busca de huevos que proteger de depredadores, acampan en playas remotas para controlar asentamientos de cría o participan en rescates de tortugas.

Proyectos ambientales en Perú y Estados Unidos

En las alturas del Parque Nacional Huascarán (Perú), los voluntarios del American Alpine Institute, una institución alpinista de EE UU, recorren los glaciares y los valles alpinos de la escarpada cordillera Blanca para recopilar datos sobre la contaminación del aire, los pastos, la calidad del agua… Hacen falta sobre todo escaladores. Se despiertan en tiendas de campaña en gélidas mañanas a gran altitud, se toman su café entre cumbres nevadas y se disponen a recoger datos, atentos a vicuñas, cóndores y osos andinos.

Adventure Scientists es una organización con sede en Montana que busca amantes del aire libre que contribuyan a la trazabilidad de la madera, creando bases de datos con muestras de hojas, semillas y lena para monitorizar las cifras de ejemplares y dificultar la tala ilegal. Los voluntarios recorren los bosques Apalaches meridionales o las costas orientales de Maryland buscando robles blancos. O localizan maderas duras ―frecuentes víctimas de los furtivos― en el norte de Míchigan.