Para emprender no hay edad. Aunque exista la creencia que es cosa de jóvenes, la realidad nos demuestra todo lo contrario, donde el espíritu emprendedor puede florecer en cualquier momento de la vida. Los casos de personas que deciden optar por su propio negocio tras toda una vida de experiencia laboral son cada vez más frecuentes en la actualidad y representan una fuente de inspiración para muchos y de testimonios que les dicen al mundo que se puede, sin importar la edad.

Para algunos, representa tomar una oportunidad de vivir por una pasión postergada; para otros, es la búsqueda de un nuevo desafío. Aunque pueda parecer que empezar tarde conlleva desventajas, la experiencia personal y la perspectiva acumuladas se convierten en herramientas valiosas en el mundo empresarial.

ADOLF DASSLER | ADIDAS

Dassler comenzó su camino hacia la creación de Adidas en la pequeña lavandería de su madre en Herzogenaurach, Alemania, después de la Primera Guerra Mundial. Con un profundo interés por el deporte y un talento innato para la innovación, Dassler se dedicó a la fabricación de zapatos deportivos, utilizando materiales que estaban disponibles en ese momento, como lona y goma. Junto a su hermano Rudolf, Adolf empezó a experimentar con diferentes diseños, buscando crear el calzado más efectivo para los atletas. Su compromiso con la calidad y la funcionalidad pronto le ganó reconocimiento entre los deportistas de la época.

En 1924, Adolf y Rudolf oficializaron su operación mediante la fundación de la compañía “Gebrüder Dassler Schuhfabrik” (Fábrica de Zapatos Hermanos Dassler). Su gran oportunidad llegó durante los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, donde convencieron al atleta estadounidense Jesse Owens para que usara sus zapatos de clavos. La victoria de Owens, quien ganó cuatro medallas de oro, catapultó la fama de los zapatos Dassler a nivel mundial. Sin embargo, las tensiones entre los hermanos llevaron a la división de la empresa en 1948, momento en el cual Adolf Dassler fundó Adidas, a sus 48 años, combinando su apodo, Adi, con el inicio de su apellido, Das, creando así una de las marcas deportivas más icónicas y reconocidas globalmente.

CORONEL SANDERS | KFC

El Coronel Harland Sanders inició lo que eventualmente se convertiría en Kentucky Fried Chicken con una simple estación de servicio en Corbin, Kentucky, en la década de 1930. No fue hasta que tenía 40 años que Sanders comenzó a servir comidas a los viajeros en el comedor de su estación de servicio, sin un restaurante formal ni publicidad, solo la fama de su deliciosa comida casera.

Entre las recetas que ofrecía, su pollo frito rápidamente se destacó por su sabor y calidad, gracias a la combinación única de 11 hierbas y especias, un secreto bien guardado que se ha mantenido hasta la actualidad. Con el crecimiento de su popularidad, Sanders eliminó las bombas de gasolina y transformó el espacio en un restaurante completo, el Sanders Court & Café, sentando así las bases de lo que sería KFC.

El Coronel Sanders comenzó a franquiciar su receta de pollo frito a mediados de la década de 1950, un concepto innovador para la época. A la edad de 65 años, después de que una nueva carretera interestatal redujera significativamente el tráfico de clientes a su restaurante, decidió cerrar su negocio original y dedicarse a viajar por Estados Unidos. Su objetivo era convencer a otros propietarios de restaurantes para que adoptaran su receta de pollo frito a cambio de un pequeño pago por cada pieza de pollo vendida. Esta estrategia de franquicias fue un éxito rotundo, y para 1964, cuando Sanders vendió la compañía, ya había más de 600 ubicaciones de KFC en todo el país, consolidando de esta manera la expansión de uno de los imperios de comida rápida más famosos a nivel mundial.

SAM WALTON | WALMART

Sam Walton inauguró el primer Walmart en 1962, a sus 44 años, en Rogers, Arkansas, con la visión de crear una tienda de descuentos que ofreciera precios bajos y grandes volúmenes de ventas. Antes de abrir Walmart, Walton ya tenía experiencia en el sector minorista, habiendo operado con éxito una franquicia de la cadena Ben Franklin. Durante esta etapa inicial, Walton perfeccionó una estrategia que consistía en obtener productos directamente de los fabricantes, evitando intermediarios, lo cual permitía ofrecer precios más bajos que los de sus competidores. Con la ambición de replicar y mejorar este modelo, Walton decidió abrir su propio negocio, fundamentado en principios de eficiencia, compras en volumen y una inquebrantable promesa de vender por menos para atraer a más clientes.

El concepto de Walmart se basaba en ofrecer una amplia variedad de mercancías a precios que los competidores simplemente no podían igualar, una novedad en esa época para tiendas de gran tamaño ubicadas en áreas rurales y pequeñas ciudades. Walton creía firmemente en el potencial de estos mercados, a menudo ignorados por las grandes cadenas minoristas que preferían establecerse en las ciudades más grandes. Esto, combinado con una sólida cultura corporativa centrada en el valor hacia el cliente y la eficiencia operativa, permitió que Walmart no solo expandiera rápidamente su presencia en todo Estados Unidos, sino que también revolucionara el concepto de venta al por menor. Con una expansión agresiva y una constante búsqueda de innovaciones para mantener bajos los costos y precios, Walmart se convirtió en la mayor cadena de tiendas de descuento del mundo, alterando permanentemente el paisaje del comercio minorista.